Атеросклероз — симптомы, профилактика, исследования

Атеросклероз — довольно распространенное заболевание. От его течения зависит порой продолжительность человеческой жизни. И что характерно, он поражает людей в наиболее продуктивном, творческом возрасте.

Заболевание получило свое название «атеросклероз» (от греческого слова athere — кашица и scleros — плотный), потому что ученые постоянно находили при этом страдании уплотнение стенок артерий. Уплотненные бляшки встречались с почти одинаковым постоянством в стенках аорты, артерий мозга, сердца и других больших артериях. Однако позднее было установлено, что склероз стенки сосуда, ее уплотнение происходит уже после того, как в стенке аорты скапливается большое количество одного из разновидностей жира — холестерина.
Выступая в просвет сосудов, атеросклеротические бляшки суживают их русло, ток крови замедляется. При развитии заболевания в измененных сосудах появляются спазмы. И это еще более суживает сосуды. В результате происходит недостаточное снабжение кровью, кислородное голодание и малокровие отдельных участков мозга, сердца, заболевания почек и других внутренних органов человека, а также нижних и верхних конечностей.
Недостаток кислорода в любом из этих органов порождает внезапные приступы болей, которые усиливаются при движении или нервном перенапряжении. В дальнейшем по мере развития атеросклероза жировые бляшки еще более увеличиваются и могут полностью закрыть русло артерий.

Кроме того, атеросклероз сопровождается зачастую повышенной свертываемостью крови, а это приводит к образованию тромбов и создает возможность закупорки артерий тромбом.

Закупорка артерий — весьма серьезный симптом заболевания. Развившись в мозгу, она может вызвать паралич, в сердце закупорка приведет к инфаркту миокарда, а в нижних конечностях — к язве или гангрене. Но осложнения, о которых мы только что рассказали, возникают в запущенных случаях атеросклероза.

О чем узнали исследователи

Что же представляет собой атеросклероз, как он возникает и развивается? Более углубленному пониманию сущности атеросклероза способствовали исследования природы жировых и особенно холестериновых веществ. Как стало ясно, в основе атеросклероза лежит нарушение обмена веществ. Обычно атеросклероз сосудов наступает у человека незаметно, отчетливее проявляется после 50 лет и развивается медленно. Однако существуют убедительные данные о том, что процесс отложения холестерина в аорте и других крупных сосудах может начаться иногда в тридцатилетием возрасте. Нахождение атеросклеротических бляшек в некоторых случаях в детском возрасте, слабое развитие или отсутствие их в пожилом свидетельствуют о том, что процесс отложений в стенках артерий холестерина не связан со старением организма.

Интересно было проанализировать, понаблюдать, в каких случаях получается атеросклероз в опытах на животных. Ученые использовали разные методы воздействия на организм животных, но они долго не могли получить модель атеросклероза. Лишь один путь оказался успешным. Н. Н. Аничкову и его сотрудникам удалось воспроизвести атеросклероз в эксперименте единственно при длительном кормлении животных пищей, богатой холестерином, или чистым холестерином.

Так была создана лабораторная модель болезни у кроликов и показано, что атеросклероз — заболевание, вызванное нарушением обмена веществ — избыточным питанием холестерином — и не свидетельствует о физиологическом старении организма.

При кормлении собак, кур, цыплят большим количеством холестерина у них также появлялся атеросклероз. Во всех этих экспериментах на животных было установлено, что задолго до развития атеросклеротических бляшек резко повышается уровень холестерина в крови. А увеличение холестерина в свою очередь связано с избыточным количеством жира в пище.

Ученые измеряли и изучали уровень холестерина в крови у здоровых людей. Оказалось, что он не везде одинаков. Так, в городах Швеции уровень холестерина у подавляющего числа населения значительно выше, нежели в городах Италии. И это, пожалуй, не случайно: в Швеции 40 процентов калорий пищи падает на животный жир, в Италии его вдвое меньше. Здесь больше употребляют растительных масел. Полученные данные казались столь убедительными, что до недавнего времени существовало мнение, будто один лишь правильный пищевой режим и преимущественно резкое ограничение в пище жира, и особенно холестерина, спасет людей от атеросклероза. Однако новые опыты свидетельствуют о том, что в opганизме человека и животного холестерин может создаваться не только из жиров, но и из углеводов и белков. Вот почему, иногда даже значительно ограничив в питании холестерин, не всегда можно намного снизить его в крови.

Вне и внутри организма

Холестерин, который образуется в организме из углеводов и белков, называется эндогенным, в отличие от экзогенного, вводимого с пищей. В последнее время удалось определить и его количество: ежедневно организм образует два грамма холестерина, а получает с пищей около 0,5 грамма. Выяснилось и другое: именно этот эндогенный холестерин наиболее повинен в возникновении атеросклероза. Каким путем создает организм эндогенный холестерин, еще не вполне ясно. Известно лишь, что все ткани, кроме нервной, могут его синтезировать. В последнее время установлены новые данные жирового обмена в организме. Оказалось, что большая часть холестерина в крови химически связана с белками (липопротеины). Некоторые из них способны проникать в сосудистую стенку, откладываться на ней и образовывать атеросклеротические бляшки.

Существенно, что в процессе возникновения атеросклероза холестерин играет ведущую роль. Как мы уже упоминали, атеросклероз протекает медленно и сопровождается повышением холестерина в крови. Однако найденное при исследовании повышение холестерина в крови не должно волновать человека. Один подобный симптом еще не свидетельствует о заболевании: количество холестерина в крови может самостоятельно уменьшиться. Но после 40 лет нелишне помнить о возможности атеросклероза.

При внимательном отношении к своему здоровью легче обнаружить самый исток атеросклероза, так называемый немой, или латентный, период. В дальнейшем уже появляются заметные признаки: спазмы в отдельных сосудах различных органов и связанные с этим болевые ощущения. В самом начале заболевания эффективны своевременные профилактические меры. И вот тут-то на первом этапе важнее всего гигиенодиетический режим.
Памятуя, что холестерин может образовываться из любой пищи, мы поймем, что всякое избыточное питание «кормит болезнь», а не человека и способствует не только отложению жира, но и возникновению атеросклероза. Поэтому нужно составить свою собственную таблицу раздельного питания или найти уже готовую. Вот почему так полезна умеренность в еде, особенно после 30 лет. После 40 лет следует не только строго соблюдать это правило, но и всегда помнить о необходимости ограничивать потребление животных жиров. В этом возрасте достаточно съедать 35—40 граммов животного жира. Рацион целесообразно дополнить 50 граммами растительных масел.

Не меньшее значение имеют систематические физические упражнения. Они положительно влияют на урегулирование обмена веществ. Правильный отдых, хороший сон, перерывы в работе, также создают благоприятные условия для нормализации обмена веществ. Следуя приведенным советам, мы будем успешно преодолевать взаимосвязанные основные причины возникновения и распространения атеросклероза: избыточное питание, особенно жирной пищей, малую физическую активность и значительное нервное перенапряжение.